先日、知り合いが誰もいない場所に引っ越すのがどれだけ怖いか、友人と話していました。これは、一人旅について話すときによく話題に上がることです。もちろん、怖いこともあります。
誰に頼りますか？
助けが必要なとき、誰に頼ることができますか?
誰と一緒に探検できますか?
一人旅をし、知り合いの少ない新しい場所に移り住んだ女性として、私はこの恐怖を経験しました。それを乗り越えることで、多くのことを学びました。充実感を得たいなら、他に選択肢はないと思いました。
ハワイに着いたとき、私は誰も知りませんでした。これは、ニューヨークに引っ越したときとは少し違っていました。ニューヨークには友人のグループがいて、そのうちの一人とはとても親しい関係でした（今でもそうです）。
それでも、私は太平洋の真ん中でそこにいなければならないと感じました。元夫がお金を盗んだことなど、たくさんのひどい目に遭った後、ここが初めて私が再び息をすることができると感じた場所でした。過去に私を傷つけた人や物から遠く離れていたことが助けになりました。私はついに癒されることができました。
正直に言うと、これまで抱えてきたネガティブな感情をすべて捨て去ることを学ぶのは、最初は最高の気分ではありませんでした。悪い習慣を断ち切るのは決して簡単なことではありません。私にもまだ取り組むべきことがあります。
過去数年間にうまくいかなかったことのすべてについて、泣いたり自分を責めたりすることがなくなったとき、物事は楽になったように感じました。当時は男性に対して少し嫌悪感を抱いていましたが、デートに出かけるようになりました。デートの相手の一人にこのことを話しました。彼は「それで、あなたはレズビアンなの？」と聞いてきました。私は笑いました。当時は、レズビアンだったらいいな、と少し思っていました。
デートやサルサダンスは孤独感を和らげるのに役立ちました。どちらの活動も、外出して人々と出会う口実を与えてくれました。
これまでのデートで経験したことすべてを本にまとめれば、1冊書けるくらいだ。公平に言えば、そのことについては、自分以外に責める人はいない。そのことは認めるし、被害者だと主張するつもりはない（もう）。当時、私は、最近デートした数人の男性に対する憎しみを、心から捨て去りたいと思っていた。
問題は、一緒に時間を過ごす相手をもっと厳選する必要があると気づいたことです。私はついに、一人でいることに完全に満足できるところまでたどり着きました。孤独を感じることも時々ありましたが、ネットワークを広げていくにつれて、そうした瞬間はどんどんつかの間のものになっていきました。
レッスン 1 — 一人でいるときにいつも孤独を感じる必要はありません…たとえほとんどの時間一人でいるとしても。 これは知っておくべき重要なことであり、私がこれまでに学んだ最も心強い教訓の 1 つです。私は一人でビーチに行って泳ぐのにまったく問題ありませんでした。自然の中にいると、孤独ではないと感じることがあります。鳥、魚、そして手を振ってくれる人々もすべて自然の一部であり、私たちはみんな一緒にここにいるのです。
皮肉なことに、一人でいることに満足感を覚えると、新しい友達に出会うのがずっと簡単になります。私は、一人でビーチにいても、一人でバーに行っても、一人で泳いでも、まったく気にならなくなりました。無謀なやり方ではありません。むしろ、自分が何者で、何を提供できるかについて、新たなレベルの自信に達したのです。
この満足感のおかげで、私はハワイで親友の一人と出会いました。私は一人でタコを探して泳いでいたのですが、近くでタコを探しているという声が聞こえました。そこで私は泳いで行って、一緒に探しに行こうかと彼女に尋ねました。結局タコは見つかりませんでしたが、私たちは電話番号を交換して友達になりました。彼女は私を結婚式に招待し、彼女の家族が訪れたときに会いました。
レッスン 2 — 人と会うのは思っているより簡単です。ただ「こんにちは」と言って会話を始めましょう。 時々、特に一人でいるときは、新しい人に会うことに夢中になりすぎてしまいます。それが大変な苦労である必要はありません。挨拶して会話を始めることで失うものは何でしょうか? うまくいかなくても、少なくとも挑戦したことになります。
信頼は、最終的に友人となる新しい人々と出会う際に私が乗り越えなければならなかったもう一つのハードルでした。
ひどい経験をした後、私は誰かを信頼することが難しいと感じました。また、誰かに助けを求めることも困難でした。助けを求めることは、自分一人では物事ができないと認めているような気がしました。私は頑固なので、それを認めたくありませんでした。しかし、特にハワイに引っ越したいと思っていたので、認めざるを得ませんでした。私には、物理的に一人では動かせない家具がありました。
誰かが助けを申し出る場面に遭遇すると、私の自動的な本能はそれを断ることです。これは、私が断ち切らなければならない習慣だと気づきました。ほとんどの人は、本当に助けたいと思わなければ助けを申し出ないということを私は学びました。さらに、助けを申し出て断られた場合、再び申し出る可能性は低くなります。このため、潜在的な友人からの親切な行為を受け入れる機会が少なくなります。助けを自動的に断る前に、このことを考慮してください。
レッスン 3 — あなたを助けてくれる本当に親切な人々がいます。問題は…あなたが彼らを信頼したり受け入れたりできるかどうかです。* 時々、特に一人でいるときは、新しい人に会うことに夢中になりすぎてしまいます。それが大変な苦労である必要はありません。挨拶して会話を始めることで失うものは何でしょうか? うまくいかなくても、少なくとも挑戦したことになります。
このレッスンには、ニューヨークでの 5 年間の生活から得た 2 つの教訓が付け加えられています。
レッスン 4 — ストリート スマートは大いに役立ちます。 暗い路地から追いかけてくる人からの助けは受けないほうがいいかもしれません。一般的に、状況に何か問題があると、私たちはそれを察知します。自分の直感を信じ、必要に応じてストリートの知恵を頼りにしましょう。
レッスン 5 — ほとんどのことは自分自身に頼ることができます。そして、そうすると、自信が持てるようになります。 自分一人で物事ができると分かると気分がいいものです。多くの場合、まず自分に頼ることは自己愛の一種です。もっと頻繁にやると、一度は楽しいと思えるかもしれません。
こうした教訓を学び、新しい友達と出会い、私を窒息させていた重荷を捨て去った1年後、私は人生が軽くなったことに気づきました。私は再び自分の物語の主人公となり、自分自身がヒロインとなったのです。
私は自分の能力を知っていたので、人生で出会う人々から受けるものははるかに少なかった。私にとって、もしあなたが私のすでに経験しているものに何か良いものを加えられないのなら、私の人生にあなたがいる必要はない。
レッスン 6 — 自分自身で解決できたと気づいたら、我慢できるくだらないことの量を減らすことができます。 これはカトリックの女子高に通っていた私にとっては大きな出来事でした。男性が必要だと教えられました。生物学的には、いつか自分の子供を持ちたいなら男性は必要です。しかし、自分の人生を生きるために男性に頼る必要はありません。あなたは自分でそれを完全に行うことができますし、家族を持つ準備ができたら、パートナーとして誰と一緒にそれをできるかはあなた自身が決めることです。
私はまた、人に対して以前よりずっと期待していませんでした。数か月が経ってもまだ少し不満は残っていましたが、時が経つにつれて、その不満はより薄れていきました。
何度かデートした後、地元の男性に驚かされました。
彼との最初のデートはビーチで会いました。
その時はまだ波が大きかった。彼はボディサーフィンをするために水に入った。しばらくして私も参加したが、彼は驚いていた。特に波が大きいときは、多くの女の子は水に入らない。
楽しみを逃したくなかった。
それ以来ずっと一緒にいます。
彼は私が今まで出会った中で最も親切な人です。彼を見つけられて嬉しいです。
人として成長するためには恐怖に立ち向かう価値が常にあると私は思います。そして、私はすべての人に一人旅を勧めます。
自分自身と世界をもっと愛しましょう